Le lanceur complet Soyouz 2.1a développé et fabriqué par RKTs Progress, avec le bloc de mise à poste VOLGA, les satellites AIST-2D, LOMONOSSOV et les nanosatellites SamSat-218 a décollé depuis le nouveau cosmodrome russe Vostotchny le 28 avril 2016 à 05h01 (heure de Moscou).

Le lancement du Soyouz 2-1a a été nominal. Le bloc VOLGA a mis avec succès les satellites sur une orbite visée.

Une équipe des spécialistes de RKTs Progress avec à sa tête Alexandre KIRILINE, Directeur général, R.N. AKHMETOV, Constructeur général et V.A. KAPITONOV, Responsable technique de lancement a assuré la première campagne depuis le cosmodrome Vostotchny.

C’est une victoire grandiose pour le personnel de RKTs Progress. Vostotchny est le quatrième cosmodrome au monde depuis lequel les lanceurs développés et fabriqués par l’entreprise de Samara prennent leur départ.

RKTs Progress a participé à la création du cosmodrome Vostotchny, à partir du choix de l’emplacement de la future base et de l’étude de reconnaissance, de la fourniture de données d’entrée nécessaires au développement du dossier de définition et de la documentation de construction et de montage. L’entreprise a fourni, testé et mis en oeuvre les kits process sol pour la préparation des lanceurs de type Soyouz 2 et du bloc de mise à poste VOLGA en zones de préparation et de lancement.

Les essais combinés de l’ensemble de lancement (dry run) du lanceur Soyouz 2-1a/bloc VOLGA ont été réalisés en mars 2016 à Vostotchny. Les spécialistes de RKTs Progress et ceux des entreprises concernées ont mené les opérations de révision de tous les systèmes du lanceur, du bloc de mise à poste et de l’ensemble de lancement, les travaux de préparation du lanceur et du bloc en zone de lancement.

Le lanceur Soyouz 2-1a est en service depuis 2004, mais il a été mis au point et modernisé pour un lancement depuis le cosmodrome Vostotchny. C’est l’ordinateur bord qui a subi la modernisation et est devenu plus moderne, productif et moins encombrant. Les nouvelles sources chimiques de courant intégrées au lanceur sont les batteries de disponibilité constante et n’exigent pas de poste de charge. Pour la première fois le système russe de contrôle vidéo bord de la séparation en vol des blocs du lanceur a été installé sur Soyouz 2. Le lanceur Soyouz 2-1a utilise les ergols écologiquement purs.

L’ensemble de lancement Soyouz-2 du cosmodrome Vostotchny diffère des ensembles de lancement des cosmodromes russes similaires par la présence d’un portique mobile qui assure l’accès convenable pour le personnel à toutes les zones de service du lanceur érigé en position verticale dans le système de lancement. Les collecteurs d’évents spéciaux sont prévus pour le dégazage de l’oxygène liquide en dehors du portique mobile. Vaste et confortable, le Centre de Lancement de la zone avant est équipé d’appareils les plus modernes de contrôle des processus de lancement, y compris le système des moyens d’information permettant au Responsable de lancement de visualiser l’état actuel des systèmes bord et des systèmes process et de prendre des décisions opérationnelles.

Le bloc de mise à poste VOLGA est développé et fabriqué par PRTs Progress. C’est un bloc d’accélération de petite dimension destiné à la mise en orbites moyennes circulaires et synchro-solaires des satellites intégrés sur Soyouz 2-1a, Soyouz 2-1b et Soyouz 2-1v.

Le microsatellite AIST-2D est développé et fabriqué par PRTs Progress en collaboration avec l’Université nationale aérospatiale de Samara (à présent Université Nationale des recherches S.P.Koroliov). Le nanosatellite SamSat-218 est développé par ses étudiants et boursiers de thèse.