RKTs Progress, société anonyme, est un leadeur mondial dans le domaine de développement, de fabrication et d’exploitation des lanceurs de classe moyenne parmi les entreprises russes et étrangères.

Le centre spatial Progress est une entreprise unique. Toute son histoire c’est une voie de création de la technique entièrement nouvelle et de maîtrise continue des technologies les plus avancées.

En commençant en 1894 par la fabrication des bicyclettes en série, l’usine de Moscou DUKS radicalement changea pour les 15 ans suivants et commença une grande affaire – production des premiers avions et dirigeables russes. Vers 1917 on a vu l’entreprise devenir un des gros centres aéronautiques de la Russie tsariste. DUKS fabriquait les fameux avions Niupor, Moran, Farman, Sopvitch et les dirigeables Kretchet, Douks, Yastreb.

Dans les années soviétiques, l’usine d'aviation №1 (ancienne DUKS) a réussi une production de nombreux modèles de la technique aérienne expérimentaux et en série : avion de reconnaissance R-1, R-5 ; avion de chasse I-1, I-15, I-153, MiG-3. Ces avions avaient une grande quantité des records mondiaux de vitesse et d’altitude du vol, des médails d’or des concours d’aviation internationaux aussi que la participation aux opérations militaires.

En automne 1941, un nouvel étape dans l’histoire de l’usine commença. Elle fut évacuée de Moscou dans la ville de Kouïbychev (aujourd'hui Samara) où les ouvriers, dans les conditions extrêmement difficiles, lancèrent la production des avions d’assaut Il-2. Un premier d’entre eux a pris son vol en décembre 1941. Durant les années de la Grande Guerre nationale, l’usine a servi la cause de la Victoire du peuple soviétique sur l’Allemagne fasciste – un avion sur six qui faisait la guerre aux fronts de la Grande Guerre nationale, était fabriqué aux ateliers de l’usine №1. Après-guerre, l’usine d'aviation №1 a lancé la production des avions à réaction MiG-9, MiG-15, MiG-17 et des bombardiers à réaction Il-28 et TU-16.

Le 2 janvier 1958, le Conseil des ministres de l’URSS adopte un arrêté sur la mise en place de la production en série de la fusée balistique intercontinentale R-7 à l'usine d'aviation № 1 à Kouïbychev. A ces fins, S.P. Korolev, constructeur proncipal de l'OKB-1, avait envoyé à Kouïbychev son adjoint D.I.Kozlov qui a d’abord organisé un Service d'études, et plus tard, une Filiale № 3 de l'OKB-1 dont il est devenu directeur. L'usine d'aviation sous direction de V.Ya.Litvinov en parallèle avec la production des avions TU-16, a reconstruit la production et a lancé la fabrication des fusées balistiques intercontinentales R-7 en quatrième trimestre 1958.

Le premier lancement de la fusée balistique intercontinentale R-7 fabriquée à Kouïbychev a eu lieu le 17 février 1959. Ce lancement a prouvé les possibilités techniques de l’usine et la disponibilité de l’Armée Soviétique de mettre en pratique les fusées balistiques intercontinentales. En 1956 un lot des fusées R-7 a été envoyé aux unités des fusées et mis en disponibilité opérationnelle, l’usine s’est qualifié pour la production des produits en série sur commande du Ministère de la Défense de l’URSS. Le pays a reçu un bouclier nucléaire pour les années inquiétantes de « la guerre froide ».

Le vol habité de Yuri Gagarine, premier au monde, est devenu triomphal pour l’industrie spatial du pays. Le premier et le deuxième étages de la fusée de Gagarine ont été fabriqués à l’usine d’aviation №1. A partir de 1961 jusqu’au présent tous les lancements des véhicules spatiaux habités nationaux sont réalisés par les lanceurs produits à Samara.

Une série des lanceurs à trois étages de classe moyenne Soyuz a été développée à la base de la fusée légendaire R-7 en ajoutant le bloc du troisième étage. En 1973 le lanceur a subi une modernisation considérable et a reçu le nom Soyuz U. Les modifications ultérieures du lanceur Soyuz U sont les lanceurs Soyuz FG, Soyuz 2-1a, Soyuz ST (pour le Centre Spatial Guyanais).

Les lanceurs Soyuz U, Soyuz FG et Soyuz 2 sont les lanceurs de base dans le système des moyens d’injection russe. Ils couvrent la plupart des lancements des véhicules spatiaux dans le cadre du Programme spatial fédéral et de la coopération internationale dans le domaine spatial. Aujourd’hui les lanceurs Soyuz FG sont un moyen d’injection des véhicules spatiaux unique au monde dans le cadre du programme de fonctionnement de la Station Spatiale Internationale. L’indice de fiabilité opérationnelle confirmé des lanceurs Soyuz U et Soyuz FG est 0,985. C’est un indice de fiabilité le plus haut parmi la technique des fusée dans le monde.

Dans les années 1962-1991 l’entreprise a participé aux grands projets spatiaux tels que la création de l’ensemble « lunaire » N1-L3 et le système spatial Energuya-Bouran à usage multiple, comme suite elle a acquis l’expérience d’étude et de production énorme.

Dès le début des années 1960, le filiale № 3 de l'OKB-1(TsSKB à partir de 1974) et l’usine Progress s’occupaient de la conception et de la production des véhicules spatiaux à destination différente: Zenit, Yantar, Ressours, Bion, Foton et d’autres.

RKTs Progress a développé et mis en service plus de 12 modifications des lanceurs de classe moyenne et 29 types des véhicules spatiaux à destination différente.

Vers le 1 janvier 2017, RKTs Progress a réalisé 1867 lancements. Les lanceurs de Samara décollent désormais depuis les cosmodromes Baïkonour, Plessetsk, depuis le Centre Spatail Guyanais. Le premier lancement Soyuz 2-1a avec le bloc de mise à poste Volga et trois petits satellites a été réalisé en avril 2016 depuis le cosmodrome Vostotchny. C’est le quatrième cosmodrome depuis lequel le lanceur de Samara a décollé.

Un stack de trois satellites Ressours P du télésondage de la Terre fonctionne aujourd’hui en orbite. Cela permet de recevoir une information complète de n’importe quel secteur de la surface terrestre. Le microsatellite AIST-2D a fait ses preuve, c’est une conception prospective de RKTs Progress en coopération avec L’Université de recherches nationale de Samara.

Les essais de qualification du lanceur à deux étages de classe légère Soyuz 2.1V développé et fabriqué à RKTs Progress, sont en cours.

Une riche expérience des conceptions des modèles les plus avancés de la technique spatiale assure à l’entreprise une place leader dans le domaine spatial de Russie et permet de participer aux grands projets prospectifs internationaux.